Nachdem wir vor zwei Tagen gemeinsam in der Außenstelle des Air & Space Museums waren, bin ich heute allein in die "Zentrale" an der Independence Avenue in der Mitte von Washington gegangen.
Während im "Udvar-Hazy Center" - geordnet nach Themen - die Fluggeräte im Mittelpunkt standen, ist die Austellung in der Stadt mehr wie ein klassisches Museum aufgebaut.
Obwohl ich bis auf den Abschnitt über Flugzeugträger die komplette Luftfahrt ausgespart hab, war ich den ganzen Tag beschäftigt. Auch in der Stadt gibt es tolle Ausstellungsstücke, wie das originalen Apollo 11 Landemodul oder verschiedene Trainingsmodule und -satelliten oder Backup-Satelliten der NASA, wie beispielsweise die Apollo- und Sojuskapsel, mit der der Docking-Mechanismus für das erste Rendevous von Amerikanern und Russen im All entwickelt wurde.
Daneben gibt es tolle thematische Ausstellungen, wie beispielsweise über das Space-Race, in der das sowjetische und amerikanische Raumfahrtsprogramm nebeneinander dargestellt und verglichen wird. Ein weiteres Highlight war die Ausstellung über das Apollo-Programm der NASA - also die Reise zum Mond mit vielen tollen originalen Ausstellungsstücken und einem informativen Film, der die Entwicklungen in der Raumfahrt in einen politischen und kulturellen Kontext stellt.
Nachdem ich das letzte Mal ja schon das schnellste "normale" Flugzeug der Welt angesprochen hab, gibt es hier das schnellste Raketenflugzeug, das irgendwo zwischen Luft- und Raumfahrt zuhause ist. Das Flugzeug, die X-15, startet nicht allein, sondern wird von einem Bomber in 12km Höhe getragen, bevor es ausgeklingt wird und den Raketenantrieb startet. Die Rekordgeschwindigkeit liegt bei unglaublichen 7297km/h - das ist weit mehr als die sechsfache Schallgeschwindigkeit.
Gegen Abend bin ich dann zu den Marine Baracks gefahren - dem ältesten Stützpunkt der U.S. Marines. Dort hab ich mir die Parade des Marinekorps und das Konzert der Marines Band - "The President's Own" - angesehen und angehört. Mir war vor allem bewusst, dass es ein Konzert wird, das mit der Parade wusste ich nicht mehr - die Show war aber großartig und beeindruckend.
